Het Spijsverterings-stelsel van het Paard: Een Perfecte Machine voor Vezelrijk Voer
Paarden zijn geboren om de hele dag door kleine beetjes vezelrijk voer te eten. Hun spijsverteringsstelsel is hier perfect op afgestemd. Maar hoe werkt dat precies? Waarom is ruwvoer zo belangrijk en wat gebeurt er als een paard niet volgens zijn natuurlijke eetpatroon gevoerd wordt? Laten we eens dieper ingaan op de fascinerende wereld van de paardenvertering!
Van Tand tot Maag: Het Begin van de Vertering
Een paard begint zijn maaltijd met een belangrijke stap: goed kauwen. Met zijn snijtanden knipt hij gras of hooi af, waarna zijn kiezen het voedsel fijnmalen. Dit kauwen heeft een dubbele functie.
Enerzijds zorgt het voor een gelijkmatige afslijting van de tanden, anderzijds stimuleert het de speekselproductie. En speeksel is essentieel!
Wist je dat een volwassen paard wel 35 tot 40 liter speeksel per dag aanmaakt?
Dit speeksel bevat natriumbicarbonaat, wat helpt om de maagzuurgraad in balans te houden. Maar let op: speekselproductie gebeurt alleen als een paard kauwt.
Daarom is ruwvoer onmisbaar; het vraagt veel kauwactiviteit, wat de speekselproductie stimuleert en zo maagproblemen helpt voorkomen.
De Maag: Klein Maar Krachtig
De maag van een paard is relatief klein en kan slechts 8 tot 15 liter voer bevatten. In tegenstelling tot de maag van bijvoorbeeld een hond, kan deze niet uitrekken.
Daarom is het belangrijk om het rantsoen in kleine porties aan te bieden. Grote hoeveelheden krachtvoer in één keer kunnen de maag overbelasten, wat kan leiden tot spijsverteringsproblemen zoals maagzweren.
In het bovenste deel van de maag leven bacteriën die suikers en zetmeel fermenteren. Dit proces produceert melkzuur.
Te veel zetmeel en suikers in het rantsoen kunnen de pH in dit deel van de maag verlagen, wat een verhoogd risico op maagzweren met zich meebrengt. Gelukkig helpt voldoende ruwvoer om de pH in balans te houden en de kans op problemen te verminderen.
Dunne Darm: De Eerste Vertering
De dunne darm is verantwoordelijk voor de vertering en opname van voedingsstoffen zoals eiwitten, vetten en zetmeel.
Hier komt de alvleesklier in actie door enzymen te produceren, waaronder amylase, dat zetmeel afbreekt tot suikers. Maar hier zit een beperking: een paard produceert maar een beperkte hoeveelheid amylase.
Dit betekent dat te veel zetmeel in de voeding kan leiden tot onverteerd zetmeel dat doorschiet naar de blinde en dikke darm, wat spijsverteringsproblemen kan veroorzaken, zoals koliek en diarree.
Een rantsoen met veel suikers kan bovendien de bloedsuikerspiegel laten schommelen en het risico op insulineresistentie verhogen. Daarom is het essentieel om een paard vooral vezelrijk voer te geven en krachtvoer met mate te gebruiken.
Blinde en Dikke Darm: Het Fermentatiecentrum
Het grootste deel van het verteringsstelsel wordt ingenomen door de blinde en dikke darm. Hier vindt de fermentatie plaats, een proces waarbij bacteriën ruwe celstof afbreken en omzetten in energie.
Dit proces is cruciaal voor de energievoorziening van een paard.
De bacteriën produceren vluchtige vetzuren die door de darmwand worden opgenomen en als brandstof dienen.
Het microbioom in deze darmen is echter erg gevoelig. Plotselinge veranderingen in voeding kunnen bepaalde bacteriegroepen laten afsterven, wat kan leiden tot problemen zoals diarree en hoefbevangenheid. Een geleidelijke overgang naar een nieuw rantsoen is daarom cruciaal voor een gezonde darmflora.
Conclusie: Een Stabiel en Vezelrijk Rantsoen is de Sleutel tot Gezondheid
Een paard is gemaakt om constant kleine hoeveelheden vezelrijk voer te eten. Zijn spijsverteringsstelsel is hier helemaal op afgestemd, van tanden tot darmen. Grote hoeveelheden krachtvoer of plotselinge voeraanpassingen kunnen spijsverteringsproblemen veroorzaken, terwijl een stabiel, vezelrijk rantsoen bijdraagt aan een gezonde vertering en een gelukkig paard.
Wil je je paard optimaal ondersteunen? Zorg dan voor voldoende ruwvoer en beperk het gebruik van zetmeelrijke voeders. Zo houd je niet alleen zijn buik, maar ook zijn hele welzijn in topvorm! 🐴💚